Au 31 mars 2012, la France compte 2 884 500 personnes
sans emploi et n'ayant aucune activité. Soit une hausse de 16 600 demandeurs d'emploi (+0.6%) par rapport à février 2012.
En tenant compte des personnes exerçant une activité réduite (catégories B et C), le nombre de demandeurs d'emploi progresse de 0,7%, soit 30.700 personnes de plus, pour atteindre 4.309.300 (+6,4% sur un an). Avec les départements d'Outre-mer, le nombre de demandeurs d'emploi en catégories A, B et C s'inscrit à 4.582.000.
Depuis mai 2007, le chômage de catégorie A en France métropolitaine a grimpé de 34,9%, soit 746.900 personnes supplémentaires. Pour les catégories A, B, C, ce nombre est en hausse de 1.077.800 sur la même période (+33,4%).
Toutes les tranches d'âges sont touchées. En effet, le chômage chez les moins de 25 ans a progressé de 5.2% en un an, chez les 35-49 ans, le chiffre a progressé de 5.1% quand au plus de 50 ans, le chômage a progressé de 15.6% sur la même période.
La France qui est lourdement endetté à hauteur de 85% de son PIB n'a plus beaucoup de marges de manoeuvres. Pour relancer le marché de l'emploi, plusieurs réformes structurelles seraient à mettre en place notamment une réforme du droit du travail comme dans les pays Scandinaves.